Загадочные кратеры Ямала: учёные разгадали тайну их происхождения

На полуострове Ямал, расположенном на северо-западе Сибири, в 2014 году миром пронеслась новость о загадочном кратере, внезапно появившемся в этом регионе.

Фото из открытых источников

Глубина кратера составляла 50 метров, и все выглядело так, словно здесь произошёл мощный взрыв. С тех пор учёные и местные жители обнаружили ещё несколько таких кратеров. Выдвигалось множество версий о их происхождении — от падения метеоритов до взрывов природного газа. Однако новое исследование, проведённое группой учёных, наконец, пролило свет на эту загадку.

Согласно исследованию, опубликованному в журнале Geophysical Research Letters, кратеры образуются в результате выброса метана из подземных водоёмов при повышении температуры. Ученые выяснили, что под слоем почвы, которая промерзает в зависимости от сезона, скрывается толстый слой вечной мерзлоты из глины. Между почвой и вечной мерзлотой находятся пруды с очень солёной водой, которые представляют собой кристаллизованный метаново-водный раствор.

В последние десятилетия, с увеличением температуры и продолжительностью летнего периода, слой почвы начинает оттаивать на всё большую глубину. Когда это оттаивание достигает соленого пруда, давление от талой воды создает трещины в почве и происходит резкое падение давления. Этот процесс дестабилизирует гидрат метана, высвобождая взрывоопасный пузырь метана на поверхность.

Хотя взрывы происходят нечасто, они способны высвобождать значительные объёмы метана, что может оказывать серьёзное влияние на глобальное потепление, считают исследователи.