История: Усть-Шексна и Рыбаньск

Заселение славянами Верхнего Поволжья началось с Х века. В XI веке по берегам рек Волги, Шексны, Черемухи были расположены поселения и погосты. Считается, что в письменных источниках упоминаются поселения «Усть-Шексна (?)», «Рыбаньск», послужившие началом нашего города. Но люди на пересечении трех рек (Волги, Шексны и Черёмухи) жили и раньше.

В уставной грамоте князя Святослава Ольговича датируемой 1137 годом упоминается группа населенных мест – Бежецкий Верх (около 150 км к северо-западу от Рыбинска), центр новгородской Бежецкой пятины (верховье реки Мологи, в 20 км к северу от современного гор. Бежецк), в состав которой входили: Бежицы, Городецьк (к югу от него), Змень, Незьск, Рыбаньск и Вынзьск. Имеет ли отношение упомянутый Рыбаньск к современному городу Рыбинску с уверенностью сказать трудно.

С большей уверенностью датой первого письменного упоминания о поселении на территории современного Рыбинска следует считать 1504 год.

С течением времени шел процесс преобразования некоторых поселений и погостов в рыболовецкие и промысловые слободы. В начале XVI века (1504 год) Иван III составил завещание, в котором, перечисляя города, волости и села, оставленные сыновьям, упомянул и Рыбную слободу на реке Волге. Иван Грозный, заключая договорную грамоту с Владимиром Старицким, оставил слободу за собой, а по завещанию передал своему сыну Ивану.

В XVI-XVII веках Рыбная слобода являлась дворцовой, и жители ее платили оброк красной рыбой в установленных размерах. Слобожанам принадлежали рыбные ловли на Волге, Шексне и Мологе, на которые была выдана царская грамота. Царь периодически передавал слободу во владение своим боярам, так, в 1676 году Рыбная слобода была передана боярину Б.М. Хитрово.

С развитием всероссийского рынка торговля становится экономической основой Рыбной слободы. Это подтверждается наличием здесь таможни, мирского двора для приезжих торговцев, двух торговых площадей, где бывали еженедельные торжки, ярмарочного двора. Ярмарки в Рыбной слободе приурочивали к открытию и закрытию крупнейшей в стране Макарьевской ярмарки. Рыбная слобода постепенно превращается в хлебный рынок.