Реформа по старому стилю

Вступив на престол в 1855 году, император Александр II получил тяжёлое наследие. Поражение в Крымской войне показало очевидное военно-техническое отставание, ветхость всей хозяйственной системы. Общество, пережившее тридцатилетний застой, требовало решительных шагов по обновлению страны. Не будучи реформатором по призванию, молодой монарх стал им в ответ на вызовы времени.
Юрий Акимов

– Существующий порядок владения душами не может остаться неизменным, – говорил самодержец, обращаясь к представителям дворян Московской губернии. – Лучше начать уничтожать крепостное право сверху, нежели дожидаться того времени, когда оно начнёт само собой уничтожаться снизу.

Как обычно, сначала создали Секретный комитет, как и при батюшке, Николае I. Но потом началось, что называется, «всенародное» обсуждение, так как были созданы дворянские губернские комитеты на местах, затем Редакционные комиссии во главе с Яковом Ростовцевым, потом проект передали в Главный комитет, оттуда, по настоянию царя, особо не задерживаясь, в Госсовет, и 19 февраля 1861 года был подписан Манифест об освобождении крестьян. Что характерно, подписан он был в феврале, но обнародован 5 марта, в Прощеное воскресенье. Одновременно с принятием беспрецедентных мер безопасности. Никто не знал, как отреагируют на этот Манифест в обществе.
Анатолий Берштейн

К ноябрю 1857 года Александр уже не надеялся на самостоятельную дворянскую инициативу и решил стимулировать ее сверху, повелев учредить в каждой губернии дворянский комитет для обсуждения пожеланий знати относительно крестьянского вопроса. Фактически дворян поставили перед фактом: крестьяне в любом случае будут освобождены.
Ночь (19 февраля 1861 года по «старому стилю») после оглашения «Манифеста об отмене крепостного права» Александр II, по некоторым сведениям, провел в покоях своей сестры: император, как и все предыдущие годы, опасался, что дворянская оппозиция может решиться на переворот и его могут убить. Меры предосторожности были приняты самые серьезные: петербургскому генерал-губернатору были заранее даны секретные распоряжения относительно действий войск на случай «возмущения». Точные даты оглашения «Манифеста» в столице были известны лишь ближайшим соратникам императора и лицам, непосредственно отвечавшим за его безопасность.
Избавление России от 200-летнего крепостничества, безусловно, знаменовало новую страницу в ее истории. Однако вместо того чтобы консолидировать общество, оно разъединило его.
Дмитрий Карцев

– Все его великие реформы, непростительно запоздалые, были великодушно задуманы, спешно разработаны и недобросовестно исполнены, кроме, разве, судебной и городской, – Василий Ключевский об итогах реформ Александра II.

С отменой крепостного права началось умирание феодализма в России. Все большему числу образованных людей с каждым годом становилось яснее, что историческое время, отмеренное в России этому политическому и социально-экономическому порядку, заканчивается. И это неплохо бы помнить многим в современной России, тем, кто, судя по всему, мечтает о попятном движении. И не просто грезит реставрацией той феодальной страны с ее сословным неравенством, произволом неподконтрольных обществу чиновников и помещиков-латифундистов. А упорно трудится над тем, чтобы «сказку сделать былью». Тем, для кого равенство граждан перед законом — пустой звук, а символом общественного респекта вместо карет, украшенных дворянскими гербами, являются иномарки с мигалками. Для тех служилых, которые полагают, что служить надо не стране и обществу, а феодалу, выдающему жалованье и «именьице» (заводик, фирмочку) в кормление. Для тех современных латифундистов (неважно, как они сейчас называются), что устраивают на подконтрольных им землях порядки, которым позавидовала бы лютая помещица XVIII века Салтычиха.
Историю, наверное, на какое-то время можно обернуть вспять. Но при этом нужно прекратить всякие разговоры про модернизацию.
Андрей Рябов

Исторический урок, который усвоил Александр II и который никак не доходит до многих нынешних начальников, очевиден. Обречена на отсталость страна, в которой слишком много несправедливости и бесправия.

Страна, в которой начальство пытается сохранить власть путем подавления оппозиции и удержания народа в состоянии подконтрольности и подчинения. Страна, в которой самодержавная вертикаль подменяет местное самоуправление и гражданское общество.
Второй урок – для реальной модернизации нужна сильная политическая воля, поскольку приходится преодолевать сопротивление влиятельных сил, многие из которых не без оснований считают себя опорой режима, верой и правдой служащих государю. Во времена Александра II это было дворянство.Сегодня это российская бюрократия, правоохранительные органы и тесно связанные с ними «предприниматели», в основе богатства которых бюджетные потоки и коррупционные связи.
Третий урок – реальная модернизация невозможна, если она затрагивает только экономику, не затрагивая политических вопросов. Великие реформы состоялись именно потому, что наряду с освобождением от оброка и барщины бывшие крепостные получили элементарные гражданские и политические права, включая возможность участия в делах земства и доступ к правосудию.
Члены партии «Правое дело», члены общественного движения «Союз Правых Сил»