Science Advances: Атмосферу Марса обнаружили запертой

Геологи Массачусетского технологического института (MIT) сделали сенсационное открытие, которое проливает свет на судьбу исчезнувшей атмосферы Марса. Их исследование, опубликованное в журнале Science Advances, предполагает, что значительная часть утраченного углекислого газа могла быть заключена в глинистых минералах марсианской коры.

Планетологи предполагают, что атмосферный углекислый газ, некогда окутывавший Красную планету, был поглощен глиной типа смектитов, распространенной на ее поверхности. Смектиты обладают уникальной способностью связывать и удерживать углерод в виде определенного вещества. Этот процесс, вероятно, происходил миллиарды лет назад, когда вода взаимодействовала с магматическими породами, постепенно извлекая углерод из атмосферы.

Исследователи разработали модель химических реакций, основанную на том, как магматические породы взаимодействуют с углекислым газом в присутствии воды. Их расчеты показывают, что глины на поверхности Марса могли захватить огромное количество углерода, что привело к постепенному истощению атмосферного углекислого газа.

Согласно модели, глины могли хранить до 1,7 бара углекислого газа, что составляет примерно 80% первоначальной марсианской атмосферы. Кроме того, исследователи установили, что 1100-метровый слой смектита на поверхности мог удерживать большую часть углеродосодержащих соединений, составлявших атмосферу планеты.

Это открытие объясняет резкую потерю атмосферы Марса около 3,5 миллиарда лет назад, когда вода испарилась, а углекислый газ был поглощен глинистыми породами. Исследователи полагают, что захваченный в глины углерод может стать ценным источником энергии для будущих миссий на Марс.