До средины XVIII века Рыбная слобода была застроена деревянными дворами рыбных ловцов, небольшим количеством торговых и ремесленных помещений. Лишь две каменные церкви украшали панораму. Экономический подъем Рыбинска совпал с государственными преобразованиями екатерининской эпохи и грандиозной работой по радикальной перестройке городов России на новых “регулярных” принципах застройки, в основе которых лежали просветительские идеи гармонии, логичности, рациональности и гражданственности, идеи классицизма.

Фотографии Рыбинска 1910 года (из архива библиотеки конгресса США). Автор: Сергей Михайлович Прокудин-Горский (1863-1944).

В застройке старого Рыбинска можно выделить работы трех групп архитекторов. К первой, самой многочисленной можно отнести тех, кто постоянно жил в городе. Имена этих зодчих сохранились лишь в документах местных архивов. Однако именно их почерк определил индивидуальность многих зданий. Во второй четверти XIX в. рыбинским городским архитектором был Г.Березин, затем – В.Д.Житков. Долгое время – с 1843 по 1879 г.г. – этот пост занимал П.А.Уткин, выпускник Академии художеств. В последней трети XIX в. в городе много строил архитектор В.И.Озерецковский, а в начале ХХ в. – А.П.Медведев.
Крупные работы в Рыбинске выполняли и ярославские архитекторы: в первой половине XIX в. – Г.В.Петров, П.Я.Паньков, позднее Г.В.Саренко, Н.Ю.Лермонтов.
Целый ряд общественных зданий в Рыбинске был возведен по проектам столичных (петербургских) архитекторов: А.И.Мельникова, М.А.Щурупова, К.К.Рахау, В.А.Шретера и других.